Bij de verkoop en toepassing van plantenwanden begeven hydrocultuurbedrijven zich op een nieuw gebied. We zien voor de hydrocultuur nieuwe substraten verschijnen, zoals steenwol, diverse vormen van vochthoudende doeken, veensubstraten, foamprodukten e.d. NIeuwe apparatuur verschijnt op de markt. Nieuwe installaties worden toegepast. De planten worden in grote dichtheden geplant. Er ontstaan vragen met betrekking tot te bouwen constructies, verdeling van watergeefsystemen, e.d. Het inbrengen van figuren in de wand - door variatie in kleuren blad bewust te gebruiken - biedt mogelijkheden tot onderscheid. Nieuwe bedrijven, zoals substraatproducenten betreden de markt van plantenwanden.

Op beurzen zien we in toenemende mate plantenwanden in de stands. Een bewijs voor de toegenomen belangstelling voor deze mogelijkheden. De beurs Facilitair ('s-Hertogenbosch) en de beurs Gevels ( AHOY ) zijn hier goede voorbeelden van. Een rondgang leerde ons dat niet alleen een gevarieerd aantal systemen wordt getoond, maar ook dat sommige systemen toch wat speciale aandacht vragen. We gaan daar in dit artikel dieper op in.

Gebruik van plantenwanden

PLantenwandsystemen worden gebruikt om het aanzien van ontvangstruimten, werkplekken en recepties “op te fleuren”, om stof  vast te leggen, om CO2 vast te leggen, vocht te reguleren en zuurstof te produceren. Met hulp van vertikale afscheidingen in de vorm van plantenwanden van 1,5 tot 2 m  kan ook de privacy voor medewerkers in een organisatie enigermate worden verhoogd. Verticale plantenwanden zijn dus onderdeel van een totaal concept om leef- en werkklimaat in een (kantoor)ruimte te verbeteren.

Aan plantenwanden te stellen eisen

Systemen met verticale plantenwanden moeten aan een aantal belangrijke uitgangspunten voldoen:

1. Plantenwanden moeten duurzaam zijn
2. Plantenwandsystemen mogen geen zware metalen afgeven
3. Planten en gebruikte substraten in een plantenwand moeten op elkaar afgestemd zijn

 Plantenwanden moeten duurzaam zijn

De investeringskosten in plantenwanden zijn hoog. Daar geeft de wand veel voor terug, zoals boven al beschreven.  Er moet wel een goede keuze worden gemaakt bij de opzet van de systemen. De installatie van de systemen vraagt extra aandacht, vanuit het oogpunt van veiligheid, maar ook vanuit het oogpunt van milieu. Een plantenwand die na 5-7 jaar moet worden afgebroken op gerenoveerd is te duur - hoge afschrijvingskosten - en is slecht voor het milieu. Ook een plantenwand die zijn doorgestroomde voedingsstoffen niet opnieuw gebruikt, maar afvoert naar het riool is onnodig vervuilend. Dit temeer daar onze voedingsstoffen zijn ontwikkeld voor hergebruik van de drainage oplossing. Ook de keuze van het substraat is van groot belang. KLeikorrels en steenwol gaan jaren mee, sphagnum en andere veenprodukten zakken snel in elkaar en verteren snel. Een veenwand moet na 5-7 jaar vervangen worden of zodanig gerenoveerd, dat de problemen - brede stroken waaruit het veen is weggezakt, open plekken in de wand, groeiende verschillen in voedingsniveau's in het materiaal - weer een aantal jaren naar de toekomst zijn verschoven.

Plantenwanden mogen geen zware metalen afgeven

Veel plantenwanden worden geplaatst in gebouwen, waarin leidingwater wordt aangevoerd door koperen leidingen. Het is van belang water voor de plantenwand aan het leidingwatersysteem te onttrekken daar waar voldoende doorstroming is. Als water voor de plantenwand wordt afgenomen vanuit een dood eind in de leiding, dan is  wekelijks doorspoelen van dit dode eind leiding noodzakelijk. Als dit niet gebeurd, dan is het risico groot dat de planten worden vergiftigd door koperovermaat. In de installatie, die water en voedingsstoffen aan de plantenwanden levert, mogen geen koperen leidingen, knieën en andere koper bevattende onderdelen bevatten. Ook hier zal binnen een half tot een jaar na de installatie planten weg gaan vallen door kopervergiftiging.

Planten en gebruikte substraten in een plantenwand moeten op elkaar afgestemd zijn

Bij de opbouw van de plantenwand worden graag in potgrond geteelde planten in de wand gepoot. Deze planten zijn goedkoop en zijn op korte termijn beschikbaar. Planten in een veenplug zijn echter ongeschikt voor duurzaam gebruik in een plantenwand met steenwol als substraat. In een wand met Kleikorrels, Seramis of veensubstraat kunnen deze planten wel gebruikt worden.

Bij een wand met steenwol als substraat, horen planten uit hydrocultuur of gespoelde planten. Bij gebruik van planten in veenpotjes op steenwol substraat, zuigt de potgrond zich vol zouten en water. Veel planten (bijvoorbeeld begonia's) zullen vervolgens na kortere of langere tijd afrotten en afsterven.